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第二十章 系我一生心 负你千行泪

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刀——都怪那个女祈人,就是因为有了她弘吉才变成那样!杀了她,一切就回到正轨上了!

    锦书绞了热帕子小心地替他擦拭血迹,一面喋喋抱怨,“我早说要仔细,你瞧这一头一脑的血!你仗着年轻,血多得流不完么?这么下去怎么了得!”

    他伤的地方不容易包扎,她冥思苦想试了好几种法子,翻来覆去的不就手,不由有些泄气,“我横着包吧,委屈你的鼻子两天。”说着也不等他答应,三下两下拿布带子勒过他俊秀的鼻子,结结实实系了个活结。

    事儿办完了,咧着嘴上下打量,笑了一半又想起前方战事来,不好出口问,一时恹恹缄默下来。

    永昼见她笑,明媚得暖阳一般,战场上的不顺遂全都抛到了脖子后头。侧目瞧着她,只要她欢喜,他便是做两天小丑也没什么。他欢愉地想着,可一眨眼,她又变得郁郁沉寂,猫儿一样微微上挑的眼睛里蒙上了严霜,他知道她又在念着宇文澜舟,念着那个叫他恨得牙根痒痒的死敌。他的心往下沉,半是失望半是无奈,姓宇文的在她心里扎了根,要怎么才能打扫干净?

    “锦书,你有话和我说,是不是?”他看着她,心头煞凉。

    她嘴唇翕动,犹豫道:“我是有话……”她怯怯地瞄他一眼,“永昼,澜舟……”

    他的眉毛直挑起来,嗓音尖锐,“澜舟?叫得真亲热!你是忘了国仇家恨,还是富贵日子过惯了,被他的甜言蜜语收买了?”他霍地站起来,一把扯掉了脸上的纱布,“你那么关心他,胜过关心我!我同你说了那么多,有几句话进了你耳朵里?慕容锦书,你还是慕容家的子孙吗?你单记得他的好,把皇考丢到脑后去了!你为什么还想着他?他哪里值得你这样牵挂?”

    锦书被他驳斥得说不出话来,只有闷头揩眼泪。好半晌才抽噎着低语,“为什么……因为他是我男人!我这一辈子要依附的人!”她半跪在垫褥上拉他的袖子,“永昼,这么多年了,算了吧!你要骂我没出息,我不还一句嘴。求求你,瞧着天下黎民!百姓们才过上安稳的日子,不要再掀起战争了,打仗要死那么多人,就是夺回了江山又怎么样,皇考和哥哥们也活不过来了。好好过日子,在鞑靼称王,这样不好么?我瞧见赛罕公主怀了身子,你就快做父亲了,为自己也为妻儿,放下仇恨吧!”

    “说来说去,全然因为他是你男人?你的私心就那么重,只要你男人,不要我这个弟弟?”他坐在牛皮杌子上,颓然道:“我挂念了你那么久,已然重逢了便一心想留住你。我真怕你离开,又剩我一个人……”

    他满面愁容,颀长的身子微躬着,锦书的心牵痛起来。他到底太年轻,背着这样深重的恨,早晚要被压垮。寂寞是最致命的伤,越积越厚,让人不堪承受。被迫忍耐了十年,一旦跳出来,再也没法子回去了。

    他倔强不屈,终是心存恐惧的。她倾前拥他,像小时候那样安慰他,“好弟弟,别怕……”她哽咽着,想起皇帝,心里凌迟一样的痛。二者选其一,要在亲人和爱人之间作抉择,这样的难!难到她不敢设想,或者这一生就要那么煎熬着,慢慢枯萎,到死。

    “锦书……”他用力的抱紧她,“我什么都不怕,我是伟大的弘吉图汗,我能扳倒老台吉,照样儿能扳倒宇文澜舟!我只求你别想着他,忘了他,没有爱就没有痛,我势必要杀他,你这么牵着,到那时候怎么处?”

    怎么处?她泪眼迷蒙的摇头,“我好难,你们谁也不听我的,你们只顾自己的宏图大业,不顾我的死活!你们只管去斗,横竖我是个女人,是你们的附庸,不值什么。”她才说完,毡帐门上的帘子猛然被人掀起来,赛罕公主咬牙切齿地瞪着她,“你的确不值什么,既然活着是多余,不如去死!”

    赛罕挥着腰刀攻上来,锦书吃了一惊,呆愣在那里不能动弹。永昼眼明手快抽刀上去抵挡,刀锋与刀锋碰撞,发出清脆的嗡鸣。

    男人和女人力量悬殊,赛罕再强势,终究是女人。永昼的佩刀奋力一迎,砍上去的力道多大,反弹的力道就有多大。她立地不稳往后退了好几步,虎口震得发麻,再拎不动腰刀,“哐”的一声便撂下了。

    永昼不说话,只狠狠瞪着她,她迎上他的视线,愤怒而固执。

    锦书惊魂未定探出身来,赛罕是个美丽的女人,乌发杏眼,身上流着黄金家族高贵的血。不像中原女人那样羸弱,英气逼人落落大方,自有一股不甘屈居人后的骄傲。

    拿祁人的习惯来说,这是娘家弟媳妇儿呢!她瞧着她,就是她要杀她,她还是觉得很喜欢她。

    慕容家只要有男丁剩下就能再度壮大起来,赛罕生几个小子,十几年后外甥们长大讨媳妇,然后开枝散叶,子子孙孙无穷无尽。赛罕是大功臣,能有那天全赖她了。

    锦书冲她和煦地笑,忙上去扶她,“别动怒,动怒对宝宝儿不好。时候有了更要当心的,看仔细别闪着腰。”

    赛罕不吃她那套,在她眼里这女人心机深,要抢她的丈夫,打她孩子的主意。她一气儿推开了她,横眉冷对,“我不是可汗,你对我来这套没用!离我远点,否则我徒手都能勒死你!”

    永昼气得不轻,嘴里说着,“不知好歹!”抬手就要扇她。

    赛罕跳起来,指着肚子说:“你要打我吗?打吧,朝这里打!打死了呼赫得(孩子),再叫她生!”

    永昼被她激得血往头顶上冲,忍了又忍,瞥见她满脸的死不服输,脑仁儿呼呼地跳,真要挥起拳头来。

    “你撒什么癔症!”锦书隔开他俩,推了永昼一把,“你不瞧瞧她多大的肚子,女人担着身子多苦,你不体贴她,反倒要打她,这是什么道理!”

    赛罕是草原儿女,天生有股子倔劲儿,她眼眶里盈满了泪,却拼了命不叫他落下来。发狠地点头,“弘吉,连狼都知道爱护自己的狼崽子,你比狼还要凶残!我要召集部落头人们戳穿你的身份,问问鞑靼的勇士们愿不愿意为你这个中原人卖命!”

    倏地如晴天霹雳一般,永昼当即愣在那里,怔怔站了半晌,难以置信的紧走了一步,抓住她的肩问:“你是怎么知道的?是谁告诉你的?快说!”

    赛罕去扳他的手,哀声道:“你弄痛我了……”

    永昼不听她呻吟,霍地拔出毡靴里的匕首抵住她下颚,眼里难掩杀机,压低嗓子道:“你从哪里得来的消息?还有谁知道?再不说就别怪我无情!”

    赛罕的泪终究倾泻而下,她挣开他的禁锢退后一步,蹒跚着瘫坐下来,捂着脸喃喃,“我怎么知道……我怎么知道……你是我的丈夫,我怎么能不知道!不单你的身世,就连我父汗的死,我心里都有一本账!我本来早就可以杀了你,可是我不能,我做不到,不能叫呼赫得没有父亲……”

    赛罕泣不成声,那样骁勇的血性女子,在情面前也会无计可施。锦书怜悯地看着她,仿佛看见了另一个自己。她们的情路出奇的相似,一样的坎坷崎岖,明知道仇深似海,还是走得义无反顾。

    她蹲在赛罕面前替她拭泪,慢慢地说:“你误会了,我不单是博格达汗的皇妃,还是弘吉的姐姐。是亲姐姐!你别怕我会抢走他,他是你的,一直是你的。”

    “可是他要你做他的阏氏。”赛罕抬起眼,“我们鞑靼部族早年有异母兄妹通婚的先例,你们也要那样吗?”

    锦书窒了窒,对着她,也是对着永昼,笑道:“我只听说过伏羲女娲兄妹结合,那是上古时候的事,祁人没这个规矩。大英礼仪之邦,男女有别,长幼有序,十来岁后兄妹姐弟就要守礼守界分室而居,弟弟娶姐姐,那是天理难容的事,绝不被允许的。”

    赛罕听了长舒一口气,露出了腼腆的神色,尴尬道:“额科勒其,我太冒昧了,真是对不起。”

    女人们开始促膝长谈,永昼垮下肩,神情落寞地转身出了毡帐。

    风雪没停,远处的帐顶渺莽融入冰天雪地里,唯有苍狼旗高悬,在桅杆顶上猎猎招展……

    十万大军,三万辎重,到斡难河卫两个月,期间又经历了几场战役。荒唐王爷这回的家当得不赖,粮草银钱循序抵达,有这一宗就少了后顾之忧。

    头前官场上有句话,叫将军打仗,越打越小心。皇帝也是这样,他生来心思缜密,一针一线半点不敢疏忽。几仗下来摸透了敌军软肋,扎扎实实闷头一通狠打,鞑靼防御土崩瓦解,唯剩残余兵力,直线退到了驴驹河以北。

    将近年关了,天到了最冷的时候,太阳挂在天上,淡淡一层光,直着眼睛瞧也不觉得刺眼。

    皇帝在沙盘上摆弄小旗定战线,俯得时候长了,脖子酸痛,胸口也堵憋得倒不上气儿来。自己难受自己知道,便放下手里的活计坐下歇一歇。

    最近愈发感到乏力,一心扑在战局上,常常想起什么就招人来商议,随扈军机们劳累,自己身子也不受用。其实底下人都心照不宣,没人敢提皇贵妃的事儿,这么的于他来说不过是粉饰太平,他挣扎苦痛,没人能分担分毫。

    两个月了,任凭怎么追击征讨,慕容十六像藏猫猫似的躲闪游离。回回满含希望,回回都扑空,他甚至要怀疑锦书还在不在鞑靼境内,是不是被慕容十六藏到天上去了。

    一天没找回她,他的恨就多一分。这种刻骨的思念简直要了他的命!他担心她冻着,担心她停了药信期里再闹肚子疼。桩桩件件在心上,折磨得他坐卧不宁,神形枯槁。

    无数次设想过那鞑虏头子落到他手上时的情形,他的憎恶有多深,就要在他身上挖多少块肉泄愤!慕容十六是个菜油里浸过的老油条,年纪不大,浑身的心眼子。打起仗来不服输,就算只剩一个翼的人,只要还能喘气,照旧想尽办法的扰乱南军。这样的敌人最可恨,打不烂踹不断,像牛皮糖,粘在手上甩不脱。

    李玉贵大难不死,人人自危的时候,只有他壮着鼠胆在跟前伺候。

    “主子,奴才给龙足上点儿药。”他躬着身端药来,扶着皇帝坐下了,小心翼翼替他脱下了靴子。

    漠北不是人待的地儿,半夜起来撒泡尿都能把人冻成冰坨。皇帝算将养得好的,发烧褂子、鞋底上垫了厚厚一层老棉花,饶是如此还是长了满脚的冻疮,稍稍一热就痒得挠心。

    李玉贵尽心尽力的替他揉搓活血,偷着往上觑,皇帝黑了好些,所幸肉皮还光滑,不像他们似的,脸蛋子上千道万道的细口子。军机的高官们平素在家养尊处优,这趟也遭了罪,一个个练干了肥膘,身上是哐哐作响的甲胄,脑袋上扣着斤把重的盔,一个个拔着脖子,瞧上去倒英武非常。

    近来皇帝愈发沉默,本来话就少,自从皇贵妃被劫走之后,不是全局调配,他基本就不开口了,独个儿坐在高座上发怔,沉寂得一潭死水似的。

    “主子爷,有两块地方结了痂,奴才看着竟是好多了。”李玉贵谄媚地笑笑,皇帝仍旧连眉头都没有挑一下,他有些讪讪的,也不敢再聒噪,拱肩缩脖的手上使劲儿巴结。

    长满寿垂手进来打千儿,“回万岁爷,富奇、阿克敦递牌子觐见。”

    皇帝收回脚盘腿坐定了,正色道:“传进来。”

    阿克敦是咋呼性子,进门风风火火连千儿都打不囫囵了,满肚子的话就要从嗓子里涌出来。

    皇帝皱了皱眉,“阿克敦,你这狗才,一个内大臣,猴儿顶灯模样干什么?”

    阿克敦扎地一跪,膝行了好几步上前,眉开眼笑道:“主子,有好信儿!鞑靼人从里头闹起来了,几个部族死伤太多,头人们主张停战议和,慕容十六死撑着不答应,有一个翼反出来,渡斡难河投奔宁古塔驻军了。”

    皇帝大喜,倾身指派御前的人给他们看座,只问:“打探到贵妃的消息了没有?这会子人在哪里?”

    富奇也是精神振奋,因笑道:“奴才也盘问过那降将,说先前在喀拉亥卫,他们叛变了,老十六八成要往克塞都部撤退,那里是鞑靼军最后的防线,再往后就是朵颜湖,到别人地头上了。”

    阿克敦挺着上身说:“主子,请主子给奴才五千轻骑,奴才带着巴图鲁们把主子娘娘救出来!”

    皇帝心里自然是欢喜的,瞧见了曙光总比两眼一抹黑的好。只是深入鞑靼腹地非同儿戏,反复审度了沉吟道:“别莽撞,只怕是诈降。明成祖那会儿的邱福就在这上头吃了亏,要仔细部署,确保无虞了再出兵。”想了想道,“和那鞑靼族长说,只要是真心归顺,剿灭弘吉残部后朕给他记军功,封他个三等公,任喀尔喀总兵,叫他吃朝廷俸禄。”

    富奇和阿克敦忙离座儿插秧叩地,却行退出行在传话点兵去了。

    皇帝一头谨慎,一头又难掩对锦书的思念,终究是不能听下头人的规劝,亲自率兵进军了克塞都部。

    莽莽荒漠,百草皆哀。放眼一看,黄沙连天,一轮红日缓缓落入地平线,穹隆尽头余晖暗淡,赫赫扬扬马蹄疾踏,一队骑军朝鞑靼纵深处逼去。

    狂奔百余里抵达卢梭河,皇帝勒马观望,鞑靼军帐在暮色中林立,初略一数有七八十座,繁星一样拱卫在王庭四周。

    才入夜,漠上气候恶劣,帐篷边上燃起了三三两两的篝火,木炭爆裂的声音随风传过来。皇帝抑制不住兴奋,手都微微打起了颤。锦书就在那里,再逼近几步就能看见了……

    突然有尖锐的哨声响起来,原来是叫放哨的鞑靼军士发现了。皇帝举起马鞭奋力一挥,直指湖畔王庭,“女人和孩子留下,男人一个不剩,给朕狠狠地打!人脑子打出狗脑子来,朕这里重重有赏!”

    众将卒得令,先是一阵排枪,“嗵嗵嗵”铁砂子横飞,鞑靼人仓皇出迎,还没摸着头脑,立时就被打死了十几个,余下四散逃窜,恍如惊弓之鸟。

    “杀贼!万岁爷有赏!”

    声势如山崩地裂,南军五千铁蹄潮水一样涌向鞑靼大营,这五千人半数是南苑巴图鲁,半数是汉军旗下侍卫,都是在古北口大营操演练就的单打独斗的人精儿。此时杀红了眼,见男人就砍,见帐篷就烧,简直像地狱里爬上来的魔鬼。

    王帐里赛罕才生孩子,婴儿的啼哭伴着外面的枪声呼号声,直叫人浑身起栗。

    永昼在战场上厮杀,生死不知。赛罕挣扎着支起身子,抓着锦书的手,脸色煞白,颤抖着嗓音说:“额科勒其,南军杀来了!博格达汗杀来了!”

    锦书抱着孩子左右两难,担心永昼,担心皇帝,低头看看襁褓里浑身是血的小侄儿,横竖又撂不下。只得好言安慰她,“你别急,不会有事的。你抱着硕塞,我出去看看。”

    才说完,牛皮帐上像被谁洒了一把沙子,隐隐听见阿克敦气急败坏的咆哮,“混蛋,不许打王庭!打弘吉图汗!”

    赛罕一跃而起,拔出弯刀深深吸了口气,回头看孩子一眼,对锦书道:“我要和可汗并肩作战!额科勒其,硕塞交给您了,如果我们夫妻战死,请您把他抚养长大。”

    锦书惊愕的要去阻止,可抓了个空,她扎好腰带已经奔向帐外。

    锦书心急如焚,要出去!一定要出去!鞑靼溃败是不可逆转的了,永昼怎么办?她躲在王庭里见不到皇帝,见不到将领,万一永昼有个好歹,她死了怎么有脸见地下的皇考!

    她扯过毯子包上孩子,咬紧牙关跑了出去。

    尸横遍野,焦黄的地皮上覆盖着斑驳的血迹,她慌乱的左顾右盼,找不见永昼,也找不见赛罕……

    草原上的寒风猎猎的吹,吹起燃着的木炭,火星子茫茫点点四下飞溅。她觉得心上都结起了冰,怔怔立着脑中一片空白。

    “我们投降——”鞑靼人扔掉了手里的刀,抱着脑袋说,“不要杀我……”

    “孬种!”永昼的声音在很远的地方响起,愤怒的嘶吼,“扔了刀死路一条!把刀捡起来!”

    锦书辨清了方位,跌跌撞撞朝永昼奔去,猛听见皇帝的喊声,“锦书!”

    她脚下顿住了回望,皇帝穿着挡甲从马背上跃下来,满含喜悦的迎向她。

    她腿里灌了铅,再挪不动步子。这辈子还有见面的机会!她以为缘尽了,谁知就这么被老天爷续上了,拿永昼的一败涂地做红线,续上了。

    她披散着头发,一副鞑靼女人的打扮,孤零零在旷野上站着,形容儿可怜到了极致。皇帝只觉心疼,伸手去揽她,却被她推开了。低头看,她怀里有个孩子,才出世的,红红的小脸,皱巴巴的小模样,大约是饿了,使劲往她胸口拱。

    “这是?”他看着那小小的人,狐疑道,“永昼的孩子?”

    她悚然一惊,往后缩了缩,“你别碰他!”

    他刚想说话,阿克敦和几个巴图鲁左右挟持着一个人,推推搡搡的,深一脚浅一脚从卢梭河那头过来。

    锦书心头狂跳,定睛细打量,那人发髻散乱,身上的衣裳豁了好几个口子,血人似的狼狈不堪,头却高高地昂着,傲慢而又不屈。

    是永昼!她腿肚子转筋,险些栽倒下来——他被生擒了!她恐惧异常,视线在丈夫和兄弟之间穿梭。

    永昼喘着粗气对皇帝怒目而视,两腋的亲兵要押他跪下,他挺直了身子,人绷得紧紧的,钢铁样的强硬。

    阿克敦见他无礼,嘴里咒骂着就要上去踹他腿弯。皇帝比了个手势,阿克敦躬身应是,作罢退到了皇帝身后。

    皇帝眯眼看他,火把子上的松蜡烧得吱吱响,跳跃的火光照亮了那张年轻的脸。

    永昼咧嘴一笑,满脸的血渍显得有些恐怖,“我败了,无话可说,听凭处置。”

    锦书呜咽着叫了声,“永昼……”边上的侍卫搭手拦住了她,卑微哈腰,“娘娘,刀剑无眼,请娘娘保重凤体。”

    她被挡在男人的世界之外,只能眼睁睁看着,无法靠近,无能为力。

    “你浪费了朕三个月,好大的本事!”皇帝负手而立,嘲讽道,“借了鞑虏人马对抗朝廷焉能长久?你登上汗位不易,朕要是你,就带着族人安生游牧,何苦再踏足中原趟这浑水?没那么大的嘴,偏要吞那么大的饼子,看噎着了吧?”

    永昼一哼,拿眼尾乜他,“这话趁早别说!我要夺回原本就属于慕容家的江山,哪里错了?你这乱臣贼子谋朝篡位,老天竟又让你赢了,这是什么世道?”

    皇帝怒火愈炽,咬着槽牙一哂,“胜者为王,这样的道理你懂不懂?大邺就像块儿臭肉,里头烂得流脓,没有朕,早晚也有别人取而代之。凭你父亲,凭你,你们谁能守住这万世基业?朕是顺应天意,还黎民百姓一个清平世界,你去打听打听,有谁还在留恋前朝?”他突然发觉根本没有必要和一个手下败将费唇舌,冷着脸道,“朕给你恩典,赏你个光彩的死法,你自己选吧!”

    锦书听了这话使劲挣起来,那两个红顶侍卫还是死死杵着纹丝不动。她背上汗湿了,中衣裹在身上,丝丝缕缕的寒意侵入骨髓。她一手抱着孩子,腾出另一只手来赏他们耳刮子,气急败坏的跺脚,“放肆!让开!”

    侍卫们早就有皇帝授意,并不怵她,只是躬着身木讷道:“奴才们职责所在,请主子娘娘见谅。”

    锦书急得百爪挠心,筛糠似的浑身发抖,左奔右突尝试了几次,终归是在原地打转。她只有高声哭喊,“万岁爷,您留我弟弟一条命,奴才做牛做马的报答您!求求您……求求您……您瞧着我,瞧着咱们的情儿……”

    皇帝似有松动,转脸看她,蹙了蹙眉。

    永昼却受不了这样的屈辱,他宁愿去死,也不愿靠个女人的低声下气苟且活着。他说:“锦书,别求他!我十年前就该死的,到了如今也算是赚到了!”他倔强地抬起了下颚,“宇文澜舟,爷这一辈子尽了全力,死而无憾。你要杀要剐悉听尊便,爷皱一下眉头,慕容两个字倒着写!”

    这话已然是不顾生死了,十二月的节令里,锦书急躁得满头大汗。或者是父子连心,硕塞突然“哇”的一声哭出来,哭声越来越高,越来越急,渐渐不继,断断续续像是憋得透不过气来了,任凭怎么摇哄都不成,喊破了嗓子,最后只是哑声号叫。

    永昼再强硬,那孩子到底是自己的儿子,哭得那样叫他揪心难忍,别过脸去,兀自红了眼眶。

    “十六弟,你瞧瞧哥儿,你瞧一眼啊!”锦书见慌忙托起孩子,“你忍心叫他像咱们一样么?他还这么小,没了父亲,往后谁来教养他!”

    这时一片叫好声传来,阿克敦往远处一指,“主子,贼婆子逮着了!”

    巴图鲁们不会怜香惜玉,赛罕挣扎得越凶,他们押解越是下死劲儿。麻绳几乎勒出血来,她咬着嘴唇一声不吭。推到永昼身边时,她抿嘴欣然一笑,“可汗,我们这样,汉话怎么说?是同生共死么?”

    副将插秧一千儿,“主子爷,奴才复命。”起身冲赛罕一啐,“这恶婆娘,挥起刀来不要命似的,一气儿撂倒了咱们七八个弟兄。要不是看她是女人,奴才就把她脑袋拧下来!”

    皇帝不言声儿,带着胜利者的姿态,似笑非笑地看着永昼。

    永昼横下一条心,他转眼看赛罕,从没那样用心的,上上下下仔细打量了她一遍,仿佛是要刻进脑子里去。

    “婆姨,”他孩子气地笑了笑,“你怕不怕死?”

    赛罕的眼泪簌簌落下来,她摇摇头,“苍狼的女儿不怕死,我只要和自己的男人在一起,就是剁成泥也值得。”

    永昼点点头,欣喜并且欣慰,“是我的好女人!你记住,我叫慕容永昼,是大邺明治皇帝的皇十六子。过会子下去了来找我,咱们下辈子……还做夫妻。”

    皇帝浅浅勾了勾嘴角,心里也佩服他。慕容家男人不怕死,当初南军攻进紫禁城,满世界的找慕容高巩,谁知他悄没声地在长春宫里一根白绫子就去了。人死债消,倒是免去了好些耻辱。如今的慕容十六也愿意像个爷们儿一样去死,很好,别叫他手上沾血,他可以让他死得有尊严。

    “你们夫妇同心,朕瞧着也感动。”皇帝摸了摸下巴上微微冒头的胡髭,似乎颇有感触,“这世上太多的怨偶,相约来世,难能可贵得很。生时同衾,死后同穴,这辈子在情上头也算完满了。冲着这点,朕给你们夫妻合葬,撇开国仇,算是我这个做姐夫的一点儿心意。”

    事态愈发糟糕,永昼不服软,皇帝也没有要赦免他的意思,锦书不能坐看着惨剧发生,她惊慌失措地喊,“万岁爷……澜舟,你别杀他们,他们一死我也不能活,要杀你连我一起杀,你听见没有?”

    皇帝嘴角微沉,他睨斜永昼,“朕的皇贵妃为你求情,朕着实为难。你说朕该不该留你性命?”

    永昼干巴巴地说:“我虽是祈人,但长在关外。勇士是什么样的?情愿站着死,也不愿跪着活。”

    皇帝从嘴里笑到心里,他回身看了锦书一眼,“朕原想饶他,可他一心求死,朕也无能为力。”

    锦书哀求道:“你让他们走,走出大英,走得远远的,这辈子再不回来,成不成?”

    皇帝吮着唇思量,这点怕是办不到。他不能给子孙后代埋下隐患,这个慕容永昼不是省油的灯,他就像一堆火药,别说沾点儿火星,就是太阳照久了都要爆炸。一旦到了他够不着的地方,届时施展开拳脚,天知道又出什么幺蛾子。

    “我求求您!”锦书屈腿跪了下来,“让他们走,孩子咱们留下,就当是个质子,养在我身边,我来管教他,好不好?”

    皇帝只道:“后宫不得干政,你忘了。”冲侍卫使了个眼色,“带贵主儿下去,套辆车好好安置。”

    锦书眼里的光渐次黯淡,他是铁了心要杀永昼,帝王心原就是这样,容不下半点瑕疵。是她一直把他看得太好,忘了他是泱泱华夏的主宰,拿儿女情长束缚他压根儿不管用。

    “我不走。”她平静地说,霍然抽出侍卫腰带上的短刀抵上自己的颈子,面带决绝望着他,“你不答应,我立时死在你面前!”

    众人大惊,皇帝着了慌,胸口砰砰狂跳起来。他知道她的性子,既然说得出就做得到。他陷入两难,不能伤着她,又不能放虎归山,怎么办?

    刀锋又紧了紧,有血渗出来,她浑然不觉得疼,抿着唇,只定定地注视他。皇帝终究让步,无奈地叹息,“你放下刀,朕让他们走。”

    她松了口气,刀却依旧在脖子上架着,“给他们两匹马,你们不许追。”

    皇帝心里早有了打算,只故作轻松笑道:“在鞑子部落里待了两个月,心眼儿长了不少。你都成了这样,谁还敢追?朕费了这么大的劲儿找着你,总不想抬个尸首回去。”一挥手道,“给他们马。”

    南军替他们两人松了绑,永昼和赛罕还怔怔的,锦书急道:“别愣着,硕塞在我身边你们放心。快些走,免得夜长梦多。”

    永昼咬了咬牙示意赛罕上马,深深看着锦书道:“你自己多保重,山水有相逢,总有一天我要重回中土来找你们的。”

    皇帝冷哼,果真狼子野心!落魄成了这副德性还琢磨着振兴大邺,留下他这颗毒瘤势必叫他寝食难安。长痛不如短痛,锦书心软,横竖有法子让她回头的。

    南军的包围逐渐撒开一个口子,两匹马一前一后狂奔开去,马蹄急踏,笃笃在空旷的原野上回荡扩散。

    皇帝只瞥了瞥那两个身影,走近锦书温声道:“这拗劲儿!你有成色,巾帼不让须眉呢!”冲硕塞努了努嘴,“孩子饿了半天,快想法子给他找些羊奶喝,才落地的孩子饿不起。”

    她一下子松懈下来,泪眼模糊的抽泣。皇帝诱哄着去接她手里的匕首,她挣了挣,他微用了点力,她着实已经精疲力竭,见他们走远了,便慢慢松开了手。

    皇帝猛将她禁锢在怀里,她悚然一惊,倏地回过神来,耳边是弓弩手搭箭挽弓的声音。她骇到了极致,不顾一切地想要挣脱,他的力气那样大,死死地扣住她,山一样的身躯挡住她的视线。

    然后是箭矢破空的尖锐呼啸,一声接着一声,嗡然成阵……

    仿佛是从极远的地方,传来战马的嘶鸣,惨烈得摧肝裂胆。

    她张着空洞的眼,浑身的血液霎时凝固,仿佛已经被凌迟得只剩骨架,再说不出一句话,魂飞魄散。

    小小的身子坐在花树下,微风吹过,落英满头。回过头来冲着廊庑下的素衣人笑,乌黑的眼睛,温暖的眼神,春光一样的明媚动人。

    锦书捏着帕子含笑驻足,硕塞四岁了,和永昼小时候很像,漂亮的,有些倔强,很孝顺。会小心翼翼替她擦眼泪,捧着她的脸亲亲,糯软地叫她“母亲”。

    岁月静好。她移居畅春园三年,带着幼小的侄儿占据了无逸斋一隅,临水而居,与人无忧。

    时间过得那样快,转眼她年满二十岁,其实还年轻,可是心却已经老了。四年,耗尽了所有的爱与恨,仿佛过完了一生。

    头里三年他还执意每月来看她,近一年渐次少了,听说册封了新贵妃,有了他的第十二子。

    这样好,这样大家都干净。她踱到逍遥椅里坐下,眯眼看树顶才绽放的玉兰花。很奇怪,她再也想不起他的脸了,爱恨两讫,什么都没有剩下。他们在彼此生命里扮演什么角色?稍一交集,错身而过,再回首已是沧海桑田。

    丫头端了小食来,只说:“主子,佟姑姑打发人送了枣儿来,好大的个头!”

    她转眼瞧了瞧,草编的篓子里满满装了一筐鸡心枣,黄里透着红,鸽子蛋大小,很得人意儿。

    这四年里发生了很多事,她跟前伺候的人都换了,蝈蝈儿上尚仪局做掌事儿去了,小丫头嘴里的佟姑姑是春桃,她和脆脆上年都抬了籍,出宫配了姑爷。脆脆嫁进侯门当起了管家奶奶,七月里男人办差有功封了四品昭武都尉,荫及妻儿,她顺顺当当得了个诰命。春桃老家有人,门第不高,夫妻却很恩爱,拿锦书赏的体己买了两个山头打理果园子,日子富足惬意,也有了好结局。

    还有苓子,如今说起她,她也能一笑置之了。当年皇帝之所以能轻而易举找着她,原来是苓子和厉三爷促成的。她才知道那会儿也怨过,后来看开了。人啊,总归各有立场,居家过日子,谁不想往高处爬?尤其大内出去的,心气儿比起寻常人家闺女不知要高出多少去!讲究脸面、排场,女婿越出息脸上越有光的。

    厉三爷晋一等侍卫时,苓子招摇起来,宴请亲戚街坊,摆了三天流水席,一时风光无限。

    故人们都圆满,她自然是极高兴的。自己此生良苦,是老天爷给的命,没法子反抗,只有屈服。只盼着下辈子有她们那样的福气,至少能有个自己的孩子……

    哦,最令她欢喜的还有一桩事儿!她找着了亲人,她和宝楹是亲姐妹,不单同父,还是同母的!

    说起来真是个曲折复杂的故事,宝楹的母亲和额涅是姐妹 ,就是皇考无意提起的金堆儿。当年金堆儿已经下嫁后扈大臣,却阴差阳错的和皇考发生了一段情,糊里糊涂生了宝楹。额涅得知后震怒,皇考决意和金堆儿结束,可越是挣扎,纠葛越深 ,后来便怀了她……

    那时金堆儿的丈夫离京办差已经半年有余,事情掩不住,为了遮丑,额涅只好把她接到身边。她小时候常怨额涅无情,对哥哥们和颜悦色,唯独不待见她。如今才算明白,额涅也有很多委屈,憋在心里,不得舒解。

    不管怎么样,她有了母亲和姐姐,还有硕塞,日子过得也不赖。可不知怎么,近来更显孤寂,活得越久,越是索然无味。

    “母亲。”硕塞抬起头,侧着脑袋听响动,“姑父来了!”

    他管皇帝叫姑父,这称呼是他才学说话的时候皇帝教他的。叫她母亲,叫皇帝姑父,不伦不类,让人啼笑皆非。

    锦书倚着大红漆柱,慢慢把甜碗子吹凉,笑着招手唤他,“别混说!吃些东西,该歇觉了。”

    硕塞执拗道:“是真的,儿子听见了。”

    她的笑容里泛起一丝苦涩,接过巾栉给他擦手,一面岔开话题,“姨母家里请了西席,明儿起我打发小螺儿伺候你过府念书,好不好?”

    硕塞点点头,“儿子听母亲的安排。”说着又有些迟疑,抿唇想了想,脸上带了点怯懦,期期艾艾道,“旁的没什么,儿子也爱和果儿玩,就是有点怕达春姨父,他那样凶!”

    锦书笑了笑,“达春姨父是好人,他只是面上严谨。你心里不痛快了就找宝楹姨母,姨父怵她,让姨母同他理论。”

    硕塞嗯了声,自己漱口盥手,又讷讷道:“姨父要是像姑父一样和善就好了。”

    她手上一顿,他还小,不知道里头掺杂的恩怨。这孩子善性儿,长在她身边,一天也没离开过。她现在也不能有别的奢望,只要硕塞健康长大,上一代的恩怨不要延续下去,她就算对得起永昼和赛罕了。

    硕塞是个好孩子,吃东西不挑剔,奶妈子在边上伺候,他并不要她插手,自己麻利儿用完,便翻下马蹄袖像模像样地打千儿,“儿子进屋子了,母亲也歇着吧!”

    锦书点点头,“去吧!”

    硕塞退后两步,扭身扎进了奶妈子怀里,小胳膊圈着乳母的脖子,一时小孩儿心性又起,哼哼唧唧的拱着胸口要奶喝。

    奶妈子打横一抱喂他,嘴里“小老虎、小阿哥”的浅唱着,一步三晃的摇进了寝宫。

    锦书移进偏殿的榻上,歪了会子眼皮往下沉,迷迷糊糊地打起了盹儿。

    日影转过廊下雨搭,细长得一根丝带似的。到了午正,冷暖适宜。这里侍候的人有特旨,主子歇了,奴才也乘着东风能喘上口气,因此门上无人,都各自受用去了。

    四下里寂静无声,暖风如织里,一双石青的凉里皂靴踏进明间,在四椀菱花门前驻足观望——

    榻上的人穿着藕荷镶酱红滚边的旗袍,一手支头正沉沉好眠。乌发雪肤,脂粉未施,半年多未见,出落得愈加沉稳端庄。

    这么美的人,却有一颗比石头还硬的心。皇帝颓然长叹,她每拒绝一次,他的绝望就增加一分,点点滴滴累积,早就已经灭顶。他不敢和她说话,不敢和她亲近,看着她,那么近,又那么远。

    四年了 ,她的态度没有半点松动,任凭他怎么低声下气,甚至他给她下跪,她连瞧都不愿意瞧一眼,只是满脸厌恶地转身而去。他知道再也不能挽回了,他太高估自己,太高估她对他的爱。他以为他有能力让她回心转意,忘了哀莫大于心死,她的心都碎了,拿什么再来爱他!

    他的眉峰攒起来,视线渐渐有些模糊。

    他试过忘记她,选秀女,宠幸别人,用尽办法,却把后宫弄成了个笑话。新晋的妃嫔无一例外的有微挑的眼梢,笑的时候脸颊上嵌着小小的梨窝,宫闱每处都有她的影子,越想遗忘,越是刻骨铭心。

    他无处可逃,无能为力。昨夜突然那么想念她,再见不到就要死了似的。朝政依旧冗杂,他撂不开手,进园子必须等到叫起之后。他坐在金銮殿上,神魂游离,思念遏制不住的倾泻而出,可见到了又怎么样?无法靠近,隔着宇宙洪荒。

    他抵着什锦槅子吞声饮泣,胸口压着大石样儿几欲窒息。迈前一点,不由又却步,他害怕看见她憎恨的目光,比让他死更难受。

    多想触碰她,思之若狂。他只有伸手隔空描绘她的轮廓,纤细柔美,仿佛稍一用力就会碰碎。这样脆弱的人,承受那么多!他自责,一切都是他造成的。他想自己的确是个薄情的人,说爱她,接连给她最致命的打击。

    他苦笑,被他爱着竟是这样不幸!

    怀里的诏书捂得发烫,他走到书案前轻轻搁下,黄玉镇纸下压着一张泥金角花粉红笺,落笔的簪花小楷极娟秀工整。皇帝凝目细看,只见上头凿凿写着两行字:多情不改年年色,千古芳心持赠君。

    他“嗬”地倒抽一口气,隐忍再三,终笑着哭出来……

    那道明黄的身影逶迤去了,眼角的泪迅速滑进鬓角。她松开手,有风吹过,冰凉一片。

    头昏沉沉,像得了场大病。

    起身到案前,颤着手展开诏书,洋洋洒洒的几十字,是皇帝的亲笔——

    自先皇后大行,中宫凤位空悬,现贵妃慕容氏,钟祥世族,毓秀名门,肃雍德懋,温懿恭淑 。皇后之尊,与朕同体,承宗庙,母天下,唯慕容氏德冠乃可当之。今朕亲授金册,内驭后宫,外辅朕躬,万方共仰。特旨,钦此。

    隐隐墨香四溢,她托着那道圣谕大泪如倾,簌簌滴在明黄色的丝帛上,墨迹氤氲,花一般的扩散。

    槛外柳絮纷飞,团团如雪。檐角铁马叮咚,声音细碎绵长,融进十里长亭里,伴着翩翩舞动的袍角越行越远,不复得见。

    (完)
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